Khronos 名下有很多技術, 像是 Vulkan®, OpenGL®, OpenGL ES, WebGL™, OpenCL™, OpenVX™, COLLADA™ and glTF™. 這些. 那麼到底是誰發明出這一堆東西呢? 我以前也覺得很好奇. 趁放假研究一下, 原來 Khronos 這個組織就是一個大專利池.
如果參加 Khronos 的會員, 就可以對於 essential 的 IP 享有交互授權 (reciprocal license) 的好處, 也就是會員之間不能用交互授權的 IP 互告 [1] – 如果有繳會員年費的話. 如果不參加會員, 也可以用 adopter 的身分實作這些 IP, 只要繳個 20K USD 左右 (只是舉例, 非固定數字. ), 不論出貨數量.
參加會員的話, 又分為好幾個等級 [3], 總是多花錢還會有投票權 (Contributor Member). 花更多可以選董事 (Promoter Member). 如果 license 一個技術要花 20K, 那繳個 18K 年費當 Contributor member 也不算多貴. 因為會員也自動是 adaptor. 不過是否要先是其他種類會員才能樂捐成 contributor 會員呢? 看 [4] 的 PDF page 1 – defination, 可能是.
| Promoter Member | Associate Member |
|---|---|
| $75,000 per year | $3,500+ per year |
| Board Approval Required | Available to companies with up to 100 full-time employees. $175 per employee |
| The right to designate a Director to the Khronos Board. | |
| Full working group participation and voting rights. |
後面有寫到 associate member 是按照員工人數來收錢的, 一個人頭 175 元, 而且是超過 100 人的公司才可以參加. 假如公司不幸有 1 萬人, 那年費就高達 175 萬美金. 就算可以拗說一個 BU 只有 100 人, 那也要 17500 = 17.5K (USD). 花這麼多錢, 應該有對應的好處, 讓 Broadcom, MediaTek 都參加 [2].
會員之間會有 working group 會議討論哪些 IP 是交互授權的? 正面表列的話, 只有兩種 IP 會落入交互授權:
- The only point of licensing is the instant of ratification by the Khronos Board, and ONLY essential IP in the final spec is reciprocally licensed, meaning that discussions and contributions not included in the final specification bring no licensing obligation;
- Khronos Members do not have to disclose any IP that will be included under the standard reciprocal license – so no patents are ever discussed in open Khronos meetings so that Members are not put on notice of specific patents.
紅色字體是我高亮點, 雖然只看這幾個字會是斷章取義, 但基本上參加的百來個會員也不是傻的, 不相關, 不重要的 IP 不會納進來. 而且會員可以正面表列那些 IP 不列入交互授權之中. 官方說法, 這種事不常發生.
… this mechanism has only been invoked a handful of times in the fifteen year history of Khronos Group.
然而, 只有在這個會員 [2] 裡面, 非正面排除, 又被正面表列的 IP 才能交互授權. 免於互相收錢或是互告. 但是對於非會員就沒有約束力了.
[REF]
Cash Chou's Blog 