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我讀 «大腦超載時代的思考學» – 8

本書接著講文件收納的歷史, 簡單地說在上個世紀前半段, 厲害的檔案櫃是可以參展和申請專利的. 主要就是文件的收納提升了超長期或者海量記憶提取的效率. 時值今日, 我們要考慮的是如何高效率地取用和備份檔案.

最後第七章還講了一段 Shannon Theory. 好懷念啊, 大二通訊原理的天條! 總之, 這段對我太簡單了, 對我老婆又太難, 跳過不描述. 比較少聽到的是柯爾莫葛洛夫 (Andrey Kolmogorov) 的概念 – “沒有辦法以縮寫的形式描述或是表現, 那麼一個序列就是隨機序列." (p. 320).

我把重點放在一心多用這個主題. 作者提到一心多用違反大腦運作的原理, 並且實驗證明有這種習慣的人在各種 (企圖多用的) 領域都表現地很糟. 反之, 當我們只做一件事的時候, 大腦的白日夢網路和相關連結都會受益, 並且能預防阿茲海默症 (p. 312). 年長者如果做了五次一小時的專注訓練, 腦部活動模式就會接近年輕人 (p. 313).

我本人以前是喜歡專注做一件事的. 但是看書看不下去的時候, 就會想看電視. 當年就是一面看電視, 一面把整本 Oppenheim (DSP) 的奇數習題做完, 才能夠一次考過資格考. 反之, 看金庸就沒有這個困擾, 我記得機率期中考前一天, 不知誰給了我幾本鹿鼎記, 我靠著宿舍走廊昏暗的光線, 笑到半夜 3 點多才捨得睡~~~

言歸正傳. 作者說到一心多用時, 主要是因為多巴胺 – 腎上腺素的刺激, 才會讓我們覺得同時忙好幾件事時很有成就感, 誤以為這樣才厲害. 作者從演化的觀點來解釋這個現象. 現在網路發達, 我們的確看到有人可以厲害到邊唱歌邊心算多數位的連加法. 即使不講左右腦同時開工, 也是有人可以同時寫兩個字、手腳同時演奏不同樂器之類的. 不過這是少數人, 而且他們沒佔到甚麼太大的便宜, 所以沒有變成大家的祖先 (根據進化論).

另一方面, 專注久了難免會累. 為了修復心智. 作者鼓勵減少工時並常常短暫休息. “十分鐘的小睡相當於幾個晚上多睡一個半小時", “員工多休假十小時, 主管評價上升 8%"…等等 (p. 311). 重點大概是這樣.

另外不是重點但也值得一提的還有兩點:

  1. 資訊不是愈多愈好. 大概取得中等的資訊量, 就可以做出最佳的決定了. 通常消費者也會對於商品產生負載效應 (load effect). 比較到一定數量之後就會做決定. 像是買車、看房子都是.
  2. 如果資訊太多, 自己要斷捨離. 因為 “人們無法忽略跟自己不相關的資訊" (p. 317), 廣告的原理應該就是這樣.

我讀 «大腦超載時代的思考學» – 7

雖然我也很想分享過年期間股票漲很多, 不過還是等整季過去再結算吧! 說不定到時候還虧了也說不定. 根據 BusinessFocus [1] 所述, 老巴都逢高賣 1% 蘋果了….說實在的, 現在美國科技股很瘋狂, 我看到矽谷資深女工程師 Lucy 的臉書覺得超爆笑. 不過, 人生苦短, 讓我們忘記穿越 + all in, 來研究更實際的事吧.

研究指出, 如果讓一般員工了解他們工作的意義, 有助於提升他們的使命感. 無論這位員工是專業人士或是警衛. 成功的管理者應該讓他的員工獲得這樣訊息, 這樣才能讓他們自主地往團隊目標邁進, 而不需要時時刻刻耳提面命. (p.292, p.298)

然而, 有些員工的生產力就是比其他人高. 書上說這個差異來自於個性、工作倫理和其他個人特徵 (在基因和神經認知的基礎上) (p. 293). 一般而言, 大家都知道主管對員工的目標設定要合理又有挑戰性, 員工的生產力跟工作滿意度相關, 後者我把它翻譯成個人自我實現程度在工作成果上的投影量. 一定有有點成果才能投影嘛!

那麼挑戰性怎麼反映在解剖學上呢? 大腦的前額葉有一個 47 區 (p.294). 這個區域位於太陽穴後方, 雖然沒有小指頭大, 但它負責預測的工作. 如果 47 區跑一下模擬後, 覺得這個事情可以徹底被分析完, 就會認為很無聊, 沒意思! 反之, 就會覺得有挑戰性. 而這也取決於創造力. 音符就那麼幾個, 貝多芬和莫札特可以變化出交響樂. 音癡怎麼看都覺得是豆芽菜.

另外一個影響生產力的關鍵因素是控制源 (locus of control, locus = 軌跡), 意思是說人們怎麼看待他們的自主性和力量. 有內在控制源的人相信, 他們能為自己的命運和人生負責 (或至少產生影響力). 擁有外在控制源的人, 則認為一切都是命運或環境, 自己只是顆棋子. 因此前者常常成為領導人, 而後者常常是聽命行事 (或聽天由命) 的普羅大眾.

遇到失敗時, 內控型的人認為自己努力不夠, 外控型的人認為是運氣不佳或是阿共的陰謀. 減肥時, 內控型的人更關注纖瘦的模特兒, 外控型的人比較不相信自己會成功, 所以對大尺碼模特兒有更多的回應. 賭博時, 外控型的人更敢於冒險, 因為反正機會總會到來.

以上說到的特質, 也被認明是一種穩定的特性. 1972 年一場超大颶風摧毀了許多獨立的商店. 其中超過一百位受訪店主們根據測驗結果被分類為內控或是外控型. 經過三年之後, 有些人生意又做起來了, 有些人則以破產作終. 但無論事業成敗與否, 店主的測試分類沒有改變, 即使是內控型的老闆潦倒了, 或是外控型的老闆發財了, 他們也沒有改變信念. 甚至內控的更內控, 外控的更外控.

前面提到內控型的人更容易成為管理者, 但他們本身的服從性偏低, 不易管理. 更大的問題是, 這些人如果努力沒有得到回報, 會比內控型更容易失去動力 (然後去找更有趣的事做?). 書上說要讓他們做事時更有自主性, 有很多人即使被安排不需要創意的工作, 也會創造發明 [2]. 外控型的人本來就對自己沒有太高的期待, 因此比較不會抱怨. 適合讓他們做規範較嚴謹的工作.

根據本書長久的洗腦. 我感覺到不同性格的人, 往往只是某個基因對化學湯 (各種激素) 的處理方式不同, 造成大腦某些區域的強化或是弱化. 要憑後天的訓練改造一個人, 就要把資料洗得很乾淨 (e.g. 觀眾都是西瓜), 讓容積莫爾濃度不管怎麼變, 提取出來的生理反應都是想要的. 如果實在調不出來正確的處方, 我們就說他本性難移. 哈!

[REF]

  1. https://www.facebook.com/businessfocus.io
  2. 砂紙銷售員理查魯德發明了紙膠帶, 幫 3M 賺大錢.

我讀 «大腦超載時代的思考學» – 4

一天為什麼是 24 小時? 古埃及將一天分為十等分, 但是每個季節中的白天長度都變化, 因此前後更增加一個等分, 以涵蓋白天和夜晚的長度的消長. 巴比倫人和古希臘人也都是將一天分為 24 等分 (p.172). 換言之, “日出而作, 日末而息" 代表一種不太精準的規律生活.

為何本書第五章要講地球科學呢? 其實它是要講時間對生物的重要性. 比方說有人認為生物的壽命有限是因為要避免物種繁衍過剩後互相競爭.然而, 自然界中能夠活到自然死亡的生物不多, 幾乎所有的生物都在嚴酷的物競天擇中 “先走一步"了. 也就是說即使有物競天擇存在, 也只篩選到這個基因能否繁衍出有競爭力的下一代. 沒有一個社會會因為某個老人比多數人容易生病, 回頭把他的子孫殺掉避免這個基因留下來. 因此壽命有限這件事還是取決於海弗利克極限 (Hayflick limit) – 人類細胞群在細胞分裂停止之前分裂的次數. (p.176)

既然人類必死, 活著的時間有限, 當然就值得探討一下人類如何運用時間. 作者提到假如一個人的前額葉皮質受損, 他會無法做某些決定, 或者不能按照正確的步驟做事. 即使他的智力很高也沒有用, 只要前額葉皮質受損, 他就會一直表現地像喝醉酒一樣. 像是咱們公司昨天尾牙, 明明有那麼多獎, 我卻抽不到 (還好 QQQ 創新高), 反倒是成功被勸酒~~~ 前額葉皮質受損的徵象跟酒醉相同, 患者會忘記自己做了什麼? 因此不能正確地按部就班.

或曰. 喝醉酒的人很多. 但是前額葉皮質受損的人很少吧!? 誰會沒事把自己的額頭弄受傷呢? 其實呢, 人類的前額葉皮質在成人之前都持續在發展, 故青少年就處在一個前額葉皮質不發達的狀況. 我們會把年輕人容易衝動視為不成熟的狀態, 確實成熟的前額葉皮質並不與大腦的其他區域密集溝通. 相反地, 他們不太溝通. 或者說成人的大腦故意抑制這種溝通 (p.177).

那麼可以推測前額葉皮質在發育成熟的過程中, 需要和大腦其他部位大量交流, 訓練出一個 ChatGPT 3.0. 等到發育成熟之後, 交流就減少了, 只有睡覺的時候才會重新 training 最新數據, 進階到 ChatGPT 4.0. 大腦就像一個 NPU, 只占體重的 2% 重量, 卻消耗身體 20% 的能量, 相當耗 “電".

腦細胞之間靠神經元傳遞電子訊息, 而控制神經元則是靠化學作用 – 各種激素的化學湯. 顯然這會讓每個人做事的方式會有微妙的不同. 此外人類的基因也影響如何做事. 先前有提過多巴胺會提升專注力, 去甲腎上腺素會令人亢奮. 但對不同的基因來說, 平衡兩者的方式也不一樣 (Cash: 大概容積摩爾濃度有限制吧?). 名為 COMT 的基因 (HEL-S-98n) 有兩個版本.

Val58Met 型, 前額葉皮質得到比較少多巴胺, 更有創造力, 可以多工切換工作. Val-Val 型, 多巴胺水準高, 表現更循規蹈矩, 更專注, 更像好員工 (p. 182). 雖然這只在統計學上成立, 不能一概而論. 但是個性可以用基因來解釋, 這樣還滿說得通的.

[note] 神經元是可以新陳代謝的細胞, 靠著葡糖糖獲取能量. 單個靜止的神經元輸出電壓 70mV, 當人類放鬆的時候每小時消耗 15 Watt. 閱讀的時候消耗約 60 Watt (42 cal), 上課時消耗 65 cal. 神經元的傳遞速度 300 mile/Hr, 每秒運作幾百次 (p. 178).

講到切換工作, 雖然說某些基因的人更適合切換大腦 (timing sharing, TDM), 但是學者認為切太細會兩樣都做不好. 反倒是把大塊的工作切成幾個小單元來進行, 卻是社會上普遍認同的工作技巧. 為什麼呢? 因為人類做事需要獎勵機制, 貪玩也是人類的天性, 聰明人懂得做計劃, 暫時忍耐. 忍不住的人就會沉溺於快速的回饋, 先吃點東西再說, 先玩個遊戲再說,… 最後事情會做不完.

當我們把工作切成幾個小單元, 至少正事上每次獲得了一點回饋, 中間穿插一些玩樂, 又得到一些回饋. 這樣累積起來, 正事也不耽誤, 休閒也得到了. 像我練習 Python 一樣, 自修時真的很無聊, 難免要玩一下遊戲. 結果洛基他娘的骨灰都已經撒在九界最高的山頂上了 [1], 我還沒學完 Openpyxl…不過總算上個禮拜天結業了, 這個禮拜剛好可以推銷小程式給 PM.

Chapter 5 後半段強調睡眠的重要性. 睡覺的時候做 3 件大事: 整合、同化、提取. 整合的意思是把好幾段記憶接在一起. 例如我們學一個劇本, 可以一幕一幕的排練, 最後才順排也沒問題. 睡覺的時候, 大腦會把一首曲子的每個小節連在一起. 不至於要從頭練一遍才記得住, 一段一段練就永遠記不住.

同化的意思是說, 把新學到的東西和舊的東西結合起來. 例如我們只學過 “this is a book.", 也能自動理解 “this is a notebook."

提取的意思發現隱藏規則, 例如小朋友會犯下邏輯正確文法錯誤的拼字, 像是 “he swimmed", 而非"he swam". 不只是語言, 在數學、邏輯、空間推理方面也是如此.

為何我們不在英語國家的不容易說好英語也是這個原因. 當我們在英語國家發生的每一件事都能為我們學到的單字、句子產生複雜的人事時地物連結, 從而固化這個記憶. 作夢的時候, 更是反映出各種雙關語、同音異字、正反對稱性的固化過程. 如果這個資訊很單薄, 跟什麼都無關, 就是一筆硬記的東西, 當然就很不容易融入 database. 寫不進去就會很快遺忘. 睡覺這部分講得很有意思, 因為篇幅有限, 有機會再補充.

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  1. 戰神

我讀 «大腦超載時代的思考學» – 3

昨天 (2024/1/13) 台灣舉行了總統大選, 選完了很多人不開心. 畢竟大部分的人選的總統、甚至立委都是落選的那個. 這次民眾黨和柯 P 獲得不少支持, 也很多人在罵他們. 這種黨同伐異的狀況是正常的嗎? 從 «Organized Mind» 這本書 Chater 4 看起來很合理.

人們會認為自己所屬的群體有個體差異, 就算有幾顆老鼠屎, 還是能清楚地將他們和其他更好的人切割開. 但相反地, 人們傾向把其他團隊視為一個整體, 整個都黑金、整個都騙子、整個都雙標…本書說到 (p. 163 舉例當然是用民主黨和共和黨, 黑人白人), 這是正常的現象. 經過許多實驗證明, 人類的進化過程必須要區分你我, 把比較多的精神用在自己的團體, 只願意給其他團體 1 bit 貼標籤 (哈! 這我說的)

沒有固定群體時, 人們選擇相信強者 (勇士, 巫師) 和權威 (族長, 長老). 斯圖爾．特范林斯 (Stuart Valins) 對男大生的實驗可以作為一個有趣的例子 (p. 162). 實驗時給男大生看花花公子雜誌, 並謊稱他們身上的儀器可以偵測他們心動的程度, 也就是把心跳聲放大播出來. 實際上心跳聲都是預先安排好的, 跟受試者看到的畫面的反應無關. 此實驗證明男大生寧可相信自己對心跳聲大的美女圖心動, 而不相信自己比較尬意誰.

相信強者的部分 (p. 159), 看日常的例子就好. 假設今天我們棒球代表隊不小心奪得世運金牌, 國內肯定是大吹特吹, 連 20 年前的遠因就可以找出來. 如果 16 強就被淘汰, 免不了有人說啊就爛了30 年你不知道嗎? 在資訊爆炸的時代, 大家即使有中肯的意見, 本來想說些什麼, 想想還是算了.

至於沒有強弱的狀況, 人們選擇先入為主 (p.165). 因此辯護律師寧可在法庭釋放一些訊息等被抗議再收回, 或者被法官要求陪審團不要理會, 也不會謹言慎行等著挨打. 人們不但了解自己的缺點, 有些人更知道如何從中獲利.

那麼人類這樣的表現有什麼醫學上的證據嗎? 還是純粹只能推說是演化造成的? 作者提到幾個化學物質. 首先, 催產素（Oxytocin，簡稱OT）的濃度相當重要. 如果濃度夠高, 人們會更有社會化、信任他人的傾向. 如果在政治人物演講時投以催產素, 他們會更信任對方 (當然對照組是投以安慰劑, p.155).

另一個是精胺酸血管加壓素 (arginine vasopressin, 簡稱 AVP), 此激素濃度高時, 人們更謹慎; 田鼠轉化為一夫一妻制 (p.156). 當抑制這個激素, 田鼠就改為到處拈花惹草. 再來是大麻或麥角酸二乙酰胺（Lysergic Acid Diethylamide-25, 簡稱 LSD), 它的效果使人感受到和世界產生連結 (??). 前者的效用是刺激多巴胺分泌等等, 所以對其他團體的敵意或戒心降低. 這兩個都是毒品. 對人類來說, 不管毒物會不會成癮? 太過放心顯然和我們這個物種進化的方向相牴觸. 也很不幸, 人類就是會這樣吵來吵去~~~

我讀  «為什麼事情做不完, 你還在滑手機»

這本書的書名滿吸引我的, 雖然只是 256 頁的小書, 結構還不錯, 只是看到後面很容易分心. 本書的作者舒婭是一位心理諮商師, 她還寫過另外一本« 為什麼越重要的事越不想做». 所以我們可以推論作者對於這方面特別有心得. 當我想要進一步了解作者的背景, 基本上查不到什麼東西, 滿好玩的.

為什麼我想要特別知道作者呢? 因為書中引用了非常多的例子, 有時候男女主角像是外國人, 有的時候又像是老中. 不像網路影片二創時, 男的都叫大壯, 女的都叫小美, 這麼簡潔有力, 所以不免也對作者究竟是親身體驗, 還是博覽群書融會貫通而感到好奇. 總而言之, 既然查不到作者, 我就不研究了. 只能推斷出她是對岸的作家, 單純回歸讀書心得的正題.

明明有更重要的事情要做, 卻花時間在做次要或者不重要的東西; 作者認為這是 “拖延" 的表現. 拖延成為習慣, 可能就成了拖延症 (procrastination). 拉丁文 Pro 表示向前, crastinus 是明天, 合起來就是 “留到明天". 拖延又特別指非理性性的延遲, 和策略、故意拖延戰術不同. 屬於明知道不好, 但還是要拖.

為何人們會選擇拖延呢? 第一章 “深層動機" 把可能的原因和解決方式整理如下:

  1. 厭惡 –> “誘惑綁定", 亦即同時做一件快樂的事 [1].
  2. 習得性無助 – Learned helplessness [2] –> 把失敗歸因於努力不足, 繼續努力.
  3. 害怕失敗 –> 認為自己還會成長. 但不追求被他人認可.
  4. 約拿情結 [3] –> 打破舒適圈, 不要害怕成功的壓力.
  5. 完美主義 – 想要等到最佳狀態才表現 –> 接受自己有缺陷.
  6. 被動攻擊 – 也就是擺爛、躺平 –> 接受自己的憤怒. 改變行為模式.
  7. 自欺欺人 – 先搞砸當作失敗的藉口 –> 不要心存僥倖.
  8. 逃避責任 – 不想負責 –> 用對方法, 棘手的問題也會變簡單. [4]
  9. 即時傾向 – 拖延的阿基里斯之腱 – 先爽再說 –> 不要壓抑慾望, 但要控制.

上面整理得滿不錯的, 這就是本書第一章的內容. 第二章 “稍後思維" 從各種角度解釋為何不應該拖延、等待、自我設限、也不要太樂觀. 第三章 “情緒壓力", 相對於第二章都是用道理說服自己不要拖延, 這章是針對情緒面. 其中有一個觀點很有趣, 它說如果你拖延了, 不要太責怪自己, 要原諒自己 [5]. 個體若能自我原諒, 可以擺脫原來的情緒, 專注於下一次的考試. 因此第三章的結尾有一個自我解壓的訓練, 訓練讀者對壓力說 STOP.

第四章的重點在克服 “模糊不清". 當目標不清楚時, 更容易產生拖延. 於是這裡有一些篇幅講 SMART 原理, 第五章 “行動阻抗" 把前面的 “情" 與 “理" 再拿來討論交互作用. 簡而言之, 情緒勝過理智是正常現象. 第六章 “低效模式", 強調提高效率對工作的幫助. 第七章 “精力危機", 主講把時間精力用在最重要的地方. 對我而言, 後面幾章的效益算是愈來愈低, 也感覺有點偏離主軸. 我不想再看一次重要/緊急四大象限之類的老套.

這幾年聽聞諸多失智者的行為, 發現人的智慧退化到一個程度, 一次就只會執著地做一件事. 例如聽到朋友的阿嬤半夜想要看某個孫子, 就會連夜出門走路去孫子家, 完全不管這是半夜、沒有交通工具、甚至何時會到? 這些會阻礙她的問題. 非常 “Just do it! " 沒有任何拖延. 另外一位長輩是不管白天黑夜星期幾, 都是要去銀行刷簿子. 由反例可知, 毫不延遲也並非人類的最佳狀態.

經由本書第一章的分類, 我學習到: 我可以自我查核我的拖延是其中哪一種原因? 如果我知道原因, 就可以跟自己對話, 找出解法. 當然滑手機只是一個舉例, 該做 A 的時候在做 B, 總是值得想想和改進. 至於滑手機本身…嗯, 其實有人連 Apple Watch 都可以滑, 那個不是重點. 現代人做事比以前更加事半功倍, 可以省下非常多的時間.這些零碎時間, 應該可以有比滑手機更有益眼睛的事做, 只是很少人做得到~~~~

[Ref]

  1. 賓西法尼亞大學的凱薩琳米爾科曼 (Katherine Milkman) 提出.
  2. 美國心理學家塞利格曼 (Martin Seligman) 提出.
  3. 聖經說約拿想把自己隱藏起來, 歸功於神. 引申為害怕成功.
  4. 喬瑟夫法拉利 (Joseph Ferrari) 提出五點建議.
  5. 2010 年對學生與考試的研究.