根據網路謠言的說法, Dolby AC3 的專利快到期了, 明年大家可以隨便用…
由於美國專利的年限規定, 大約是 17~20 年, 詳情請看 http://www.patent-tutorial.net/node/1114. 所以今年到期的美國專利, 應該是 1992 年獲准, 或是 1989 年申請的. 那麼, 謠言來源應該是針對這兩個專利吧!
“Low bit rate transform code, decoder, and encoder/decoder for high quality audio", USA Patent 5,109,417 and 5,142,656.
不過以網路上的合約範本 (Dolby Digital v.s. Sony) – http://contracts.onecle.com/sonic-foundry/dolby-license-1997-07-28.shtml (網路上真是甚麼都有), 他們簽約的時候, Dolby 授予對方的權利包含下面這些專利, 難道每一隻都過期了嗎?
好像沒有! 剛好只到 5,142,656 會在今年過期. 其中 5,235,671 竟然是 GTE 的專利, 而不是 Dolby 的.
回過頭來看, 爆料者似乎爆過頭了. 萬一大家都亂用 AC3 的專利, 然後被 Dolby 告得半死. 那麼散布此謠言的人, 也沒有好處啊?
其中, Dolby 也有申請台灣的專利. 在歐洲也有好多個同號碼的專利, 假如專利號碼不像電話號碼的可以選號的話, 應該只是互相承認的專利, 然後再不同國家之下都掛一次, 充充場面的吧!
PATENTS
——-
Country Patent Number
——- ————-
Australia 631,404
Australia 644,170
Australia 649,786
Australia 653,582
Australia 655,053
Australia 655,535
Austria 0 524 264
Belgium 0 208 712
Belgium 0 481 374
Belgium 0 524 264
Canada 1,239,701
Canada 1,301,337
Canada 2,026,213
Denmark 0 208 712
Denmark 0 481 374
Denmark 0 524 264
France 0 208 712
France 0 455 738
France 0 481 374
France 0 524 264
Germany 690 060 11.4
Germany 691 078 41.6
Greece 0 524 264
Italy 0 208 712
Italy 0 524 264
Netherlands 0 455 738
Netherlands 0 524 264
Spain 0 524 264
Sweden 0 524 264
Switzerland 0 524 264
Taiwan 52,047
Taiwan 53,726
Taiwan 56,006
Taiwan 60,430
United Kingdom 0 208 712
United Kingdom 0 455 738
United Kingdom 0 524 264
United States of America 4,790,016
United States of America 4,914,701
United States of America 5,109,417
United States of America 5,235,671
United States of America 5,274,740
United States of America 5,291,557
United States of America 5,297,236
United States of America 5,357,594
United States of America 5,394,473
United States of America 5,463,424
United States of America 5,479,562
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