RFC (Request For Comments) 是指網路上標準的討論草案. 每個編號都代表一個獨立的文件, 像是 RFC3261 專門講 SIP (Session Initiation Protocol) 的規範等等. 發行 RFC 的單位是 IETF (Internet Engineering Task Force). 由於 IETF 只是一個鬆散的組織, 背後由 The Internet Society 提供支援. 因此 RFC 文件的 copyright 屬於 The Internet Society 所擁有.
相較於每份標準要賣百塊瑞士法郎的 ISO/IEEE, The Internet Society 的文件都可以免費地由網站上取得. 其中 RFC2119 很特別地不是講技術, 而是講規格中幾個常用詞的定義. SHALL 可以例外嗎? MAY 到底是有規定還是沒規定?
如果我們以光譜來看, 最左邊是一定要, 最右邊是一定不要. MUST 和 SHALL 都是同級的, 表示最強烈的意思. 退而求其次就是 SHOULD, 它允許有例外. MAY 的話, 就有點不置可否了. 很有趣地, RFC 2119 這本規格就只講了這些.
| 絕對肯定 —————————————————————————————絕對否定 | ||||
| MUST
REQUIRED SHALL |
SHOULD
RECOMMENDED |
MAY
OPTIONAL |
SHOULD NOT
NOT RECOMMENDED |
MUST NOT
SHALL NOT |
| 絕對要 | 一般要, 可以有例外 | 可以做, 也可以不做 | 一般不可以, 可以例外 | 絕對不可以 |
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