0 元手機

我老婆的 MTK 手機已經起瘋一陣子, 沒事就會自動關機. 幸好它自動開機的功能是正常的, 只要在起床鬧鐘預定的時間之前加一個自動開機的時間, 它仍舊可以當鬧鐘用. 另外穿插幾個自動開機的時間, 像是 3:00pm, 8:00pm 等等, 接電話的功能也大致還算完整. 不過, 就算只是定位在廉價的手機, 它也該退休了吧！

我的老婆很堅持地不換手機, 原因不是在等 iPhone4S 之類的, 而是等到手機死透之後才想換. 她的採購規格只有四個字可以形容：0  – 元 – 手 – 機 （ps 資費不超過 200 元). 當然, 手機的長相不能太醜. 在如此嚴苛的條件之下, 想換手機確實不是一件易事！

原先老婆到手機行辦理門號續約時, 櫃檯小姐拿著計算機按了半天, 頂多也只優惠我們幾百元. 當然人家也是要養家活口的, 總不能說不留給別人賺, 只是並不覺得有什麼好處. 既然續約沒有好行情, 這次乾脆跳槽吧！每次我去燦坤, 都看到很多號碼可攜的優惠, 相信這裡面的利益一定比較大. 

話說工程師別的不會, 最愛 Google. 以 keyword "可攜"  去找, 很快就找到 "可攜王". 可攜王最大的特色 — 對我來說, 就是可以橫跨三家電信業者, 用最低的資費也可以找到 0 元手機. 雖然我個人認為 600 NTD 手機絕對比 0 元手機好 600 NTD 以上. 不過我家那口子並不這麼想. 0  元就是 magic word,  於是乎她就從 3 支 0 元手機中挑了一支, 迅速完成換手機兼跳槽的大業.

這次跳槽的動作大概花了 7 天的時間, 第二天他們就派人來收證件影本, 大約一週後手機就到了. 當然啦！一分錢一分貨, 0 元手機就是 2 年前的平價手機, 規格當然不會太高檔, 而且也是廠家自己的 OS, 沒辦法升級到三明治冰淇淋或是 IOS 5. 不過, 可以這次總算讓我們享受到了以低資費拿免費手機的優惠！

NaCl 小註解

有一部安潔莉娜裘莉主演的動作片 SALT 正在電視上重播, 原本我看到 SALT 就只會想到鹽, 現在又多了一個聯想. 而前陣子看到的 NaCl 則是另外一個.

NaCl 不就是鹽巴嗎？嗯, 只怪老外喜歡搞頭字語,  NaCl = Na + Cl = Native Client. 不過 NaCl 這個詞太基本了, 不用 NaCl + Native Client 幾乎 Google 不到它技術名詞的這個版本. 換言之, 不知道它原來的意思就 Google 不到, 這真是太有趣了.

NaCl 是由 Google 提出的技術, 類似 Microsoft 的 ActiveX, 使得瀏覽器 (的 Client) 能夠直接執行一些機器碼 (Native) 來加速. 大家還記得 ActiveX 有時是病毒偽裝而成的, 所以瀏覽器只得常常跳出一個視窗來問我們是否允許執行這個 ActiveX.

NaCl 的作法是採用固定長度的指令集, 比方說只用 16 或 32 bits 長度的指令, 不是這個長度的指令就不准用. 這樣一來,  短短的 b (branch) 或是其他控制流程的指令就不合 NaCl 的規則, 而無法被執行. 在 CISC 指令集中只採用類似 RISC 的指令, 當然會拖慢執行的效率. 不過據說影響不太大. 畢竟 Native 表示該電腦的機器碼, 本來就比較快. 

此外, NaCl 刻意選用記憶體區段的方法, 把 NaCl 的程式碼侷限在一塊獨立的記憶體中運行, 就像用 Visual Studio debug code 一樣, 在沙盒 （or 沙盆, 原文是sand box）中怎麼玩, 都不會影響到主記憶體的行為. 這也是防毒軟體常用的技術, 把某個有嫌疑的程式放到沙盒裡面執行看看, 如果它有不軌的行為, 就可以判斷它是病毒.

至於為何叫做 sand box 技術, 令人不得不聯想到貓咪. 貓咪只會在沙盆裡面便便, 具有隔離的效果, 哈！

[Ref]

1. http://zh.wikipedia.org/wiki/Google_Native_Client

我讀 «大債時代»

本書的英文名字就叫做 “Whoops!!", 作者是約翰蘭徹斯特 (John Lanchester). 它的書名翻譯成 “大債時代" 的原因, 其實可以從書的內容去理解, 因為它從冰島破產開始講起, 完整地描述了 2008 金融風暴的來龍去脈.

我想大家都有機會了解什麼是衍生性金融商品, 什麼是次級房貸, 不過有些事, 我是看了本書之後才搞懂的. 所以我把最特別的地方整理出來.

1. 什麼是國家破產了?

冰島發生的問題: 就是無論你有多少存款, 隨著克朗 (Krona) 崩盤, 銀行因為倒閉而不能把錢還給你; 更不用說物價突然會上漲 N 倍.

2. 為何銀行變成金控公司?

原先商業銀行和投資銀行是分開的, 從美國大蕭條時代, 就知道撲滿和賭場應該要切割, 我們不能讓一般老百姓的錢, 涉及有風險的投資行為. 不過隨著銀行財團的創新發明 (例如衍生性金融商品) 刺激了經濟的成長, 政府也樂得獲得選票而放任財團橫行. 需要投資管道的商業銀行和需要資金的投資銀行現在又合併到一起去了.

今天你把錢存在銀行, 目的本來只是要孳生利息. 不過現在這家銀行還兼做高風險事業, 他們不把你拖下水是不可能的. 這也就是各家理專很熱心地為大家理財的原因, 因為理財已經變成銀行的主業, 收放款能賺得太少了 (比起高槓桿的金融商品而言).

3. 為何銀行要從事衍生性金融商品的操作?

因為他們自以為找到了有數學支撐的工具. 國父曾經說過思想產生信仰, 信仰產生力量. 衍生性金融商品怎麼定價呢? 像是 CDO (Collateralized Debt Obligations), 只要把它的風險拿來定價就可以了. 風險最低的就比照 AAA 級債券, 然後依此類推.

但是美國政府都不值得 AAA 級債信了, 次級房貸怎麼會有 AAA 級呢? 這也難怪巴菲特聰明地早早出脫信評公司持股, 那真的是太扯了.

真正的風險有多大呢? 這就像是南部的堤防被沖垮的時候, 官員都會說我們是依據百年洪峰設計的啊!? 要知道機率這檔子事, 不是超過 6-sigma 就不會發生, 發生了就要重新做統計模型, 而是模型只能做事後諸葛, 不能做為投資依據.

再說, 公司大到不能倒, 原本就有道德風險. 銀行恣意而為, 出錯時政府會救, 當然也就不能讓銀行走到正軌. 無論是美國的雷根總統, 或是台灣的馬總統, 都認為存款保險是好事. 把錢存在銀行, 就算銀行倒了, 政府也會賠給你, 這就是政府為財團買單的例子.

畢竟, 哪有政府能置身經濟大事之外呢? 當然只好和財團站在同樣的立場了. 如果真正為民眾好, 政府要做的是嚴格限制金控的成立, 把投資銀行和商業銀行拆開才對. 不過這個成立金控的世紀大業已經在阿扁政府執政的時候就完成了, 要改回來也不容易.

4. 認識今日的銀行

現在的銀行已經不是那個可靠的銀行了. 銀行的存款數字愈高, 就表示他們欠民眾的債務愈高. 如今各式金融商品大行其道, 他們的財務槓桿遠大於你我的想像. 至少他們的財務報表不像他們的大樓那麼堅實.

千萬不要把自己的血汗錢, 拿給他們做高風險的投資, 就算他們號稱的中度風險投資, 其實也都不會是你想知道的, 除非那真的是閒錢中的閒錢的閒錢…

我讀 «我的職業是股東»

本書的作者是林茂昌先生. 他的本行就是金融業, 曾經擔任台証期貨總經理. 而他退休之後, 就以投資為本業, 閒暇的時候種花, 練習水墨, 並且兼做翻譯. 這本書是他的第一部作品. 我也正好買了他翻譯的 “大債時代".

講股票的書可謂一火車又一火車, 為何我要特別看這本呢? 主要的原因是本書講得特別有系統. 我就沿用本書的五堂課的順序來記錄心得吧!

第一講: 請給我一支飆股

所謂的飆股, 在作者的定義之中就是成長股. 成長股之父湯瑪士普萊斯 (Thomas Rowe Price) 說: 公司和人一樣, 有成長期和成熟期. 在成長期進行投資, 而在成熟期獲利了結. 成長股有兩種:

1. 在景氣高點, 銷售量和盈餘不斷創新高的公司. 此時可以賺到價差.

2. 在景氣低點, 銷售量和盈節節上升的公司. 此時可以賺到穩定的報酬.

然而, 這樣的公司往往具有: 優秀的經營團隊, 研究發展領先同業, 產品擁有專利權, 受法規保護, 良好的勞資關係, 勞動成本低. 在財務報表上, 可以看到堅實的資產負債表, 高淨值報酬率, 高營業利益率, 以及超出同業的盈餘成長率.

至於何時可以買? 何時可以賣? 這裡面頗有學問. 理論上沒有一定的公式可循.

第二講: 請把我變成巴菲特

這一個部分, 就是在講不要怕買到冷門會變人家笑的公司, 只要我們確實知道它是價值型股票就好了. 話說回來, 我們又沒有內線, 也不是公司派, 怎麼知道哪家公司可以投資呢? 最簡單的考驗方法就是是否每年分派股利, 並且殖利率夠高. 假設公司在不增資的情況下還可以連續分派現金股利, 那麼做假的機會就非常小了.

第三講: 抓到大漲潮

這一部分主要在講技術分析. 最後結論是技術分析沒有用. 那還有什麼可談的呢? 我想最重要的部分是, 作者講到了順勢或是逆勢操作兩種型態, 一種是低買高賣的逆勢操作法, 一種是追高殺低的順勢操作法. 後者的難度較高, 故更加考驗投資人的心臟強度, 但是有機會賺到大錢, 或是賠光光的投資人都是這一種.

第四講: 跟股市高手們過招

這個單元複習了隨機漫步, 均數回歸, 效率市場, 效率前緣  (Efficient Frontier), alpha (低市值/股價淨值比/本益比的股票表現較好), Sharp (單位風險報酬 – 其實就是報酬正規化), 以及指數基金.

最後的結論當然就是買大盤 – 愈大的指數型基金愈好.

第五講: 股災是大展身手的機會

這裡面講到布朗運動, 列維飛行, 黑天鵝. 總之效率市場也會失靈, 要把握超跌的機會.

當然, 作者自己還寫了一個結論, 就是叫大家奉行價值型投資, 不要玩零和遊戲 (賺價差), 而是以正和 (收取股利) 為目標.

我倒是從這本書想起兩件事. 其一是有關隨機漫步. 如果股價隨機漫步, 有時候就會變成負的. 因此股價雖然看起來很亂, 但是它本身不是一個隨機的數字, 而是一堆隨機變數的函數, 包括政府有沒有介入干預都會影響股價指數.

另外一件事是有關效率市場, 其實我們本身就是市場的一部分, 如果我們看到該出手的時候, 卻猶豫不出手, 這樣的市場自然效率不佳. 直到有 “勇者" 挺身而出, 真正買進或是賣出, 市場的效率才得以發揮. 我們就是市場, 這個觀念我第一次想通. 既然市場就是我們這些形形色色的人所組成的, 沒效率, 超跌, 超漲都是再平凡也不過的家常便飯了. 而等到資訊傳到神經末梢, 市場就會變得超有效率.

我讀 «推理要在晚餐後»

這本書是東川篤哉先生所寫的暢銷推理小說. 和一般推理小說不同的地方是, 本書充滿了搞笑. 雖然每個短篇裡面幾乎都會死人, 但是爆笑的份量一點也不會失色.

故事設定的背景令人難免聯想到烏龍派出所, 在東京國立署警局裡面, 有個大企業小開的上司風祭警部, 和他手下的 “更大企業" 的大小姐寶生麗子. 風祭警部高調愛炫耀, 平日開 Jaguar 代步, 而麗子則是隱藏有錢人的身分, 管家影山只會把凱迪拉克禮車開到現場的 100 公尺之外. 這樣的設定讓人不想起開法拉利的中川圭一和秋本麗子也難.

這兩位有錢人的破案能力都不怎麼樣, 風祭警部尤其愛炫耀自己有錢人的身分, 有點像是烏龍派出所裡面的超級有錢人白鳥麗次.但是管家影山卻比名偵探柯南還要厲害, 只要聽麗子描述一遍看似平凡無奇的案情, 就能正確地指出誰是真兇, 連現場幾乎都不用去.

當然, 如果這位主角影山要是忠心耿耿地像是蝙蝠俠或是鋼鐵人的管家就不夠搞笑了. 這位管家可是在聽完大小姐的描述之後, 就能迅速破案, 並且不諱言地說出這種話的人:

“請恕我失禮, 大小姐…連這點程度的真相都想不通, 大小姐您是白癡嗎?"

大小姐在第二話戴上裝飾眼鏡企圖提升自己的形象, 開車的影山從後照鏡看到戴眼鏡的大小姐, 驚嚇地把車子都開歪了.

“您怎麼了, 大小姐, 我記得視力是您唯一的長處啊?"

本篇破案的時候, 影山依然沒有好話. 影山拿出未開封的紅酒瓶給麗子觀察金屬蓋上的兩個透氣孔, 麗子卻仍然以為這瓶紅酒是不可能被下毒的. 事實上, 用針筒確實可以對於沒開封過的紅酒下毒, 只要透過透氣孔再穿過軟木塞就可以做到.

“請恕我失禮, 大小姐."

“難不成大小姐的眼睛是瞎了嗎?"

喔喔, 我想我也會被這種管家認為是瞎子吧! 不過這位在關鍵時刻沒禮貌, 卻隨時可以修正回恭謹態度的影山, 真的發揮了畫龍點睛的作用, 讓這本死好幾個人的書變得很好笑, 而且又能達到推理小說那種挑戰讀者推理能力的效果.

有興趣的話, 大家可以讀一下本書. 裡面共有 6 個短篇, 很快就可以讀完!