分類: 筆記

Skype 付費陷阱

今天不小心在信箱的垃圾郵件裡面發現 Skype 昨天寄給我的通知, 它說我買的點數過兩天就要到期了, 害我大吃一驚.

當初買這個點數, 主要是為了和印度人做電話 interview (翻成面談就怪怪的, 因為沒有見到面.). 公司雖然有配給點數, 不過一下就用完了. 在假日也沒辦法找管理部補充, 想說幫公司省點錢, 就買下了不少點數, 以便和一大群的印度工程師周旋. 這次到期的就是這些點數. 

Your credit will become inactive in 3 days
You don't seem to have used any of your Skype Credit in a while. It becomes inactive if you haven't used it in 180 days. But don't worry – once it becomes inactive, you can reactivate it whenever you're ready to use it. Simply sign into your account online and follow the option to Reactivate credit.

Your account details:

Skype Name: XXX
Balance: TWD1,874.27

How do you keep your balance active?

It's simple. Do any of the following and your Skype Credit balance will be active for another 180 days:

– Call any phone (landline or mobile) – even if the call lasts for just one second.
– Send an SMS message direct from Skype.
– Purchase a personal Online Number, subscription or voicemail using your Skype Credit.

在這幾個解決方案之中, 我最先想到的是註冊一個大陸的電話號碼, 可惜 Skype 沒有提供這種服務. 於是我改變主意申請一個美國的電話, 說不定以後去 Amazon 買東西可以用得到. 不過點進去看了之後, 發現一個月要花 200 NTD 才能維持住一個美國的號碼. 這樣實在太不划算啦!

送一個簡訊? 嗯, 今天正好是我前長官的生日. 不過我已經在 Facebook 和他打過招呼了, 再送給簡訊似乎 "禮多人奇怪".   最後我就測試打電話這個選項啦. 打給誰呢? 上次銀行幫我開刷卡繳稅臨時額度的小姐曾經問過我公司電話, 我卻支支吾吾地講不出來. 誰沒事會打到自己公司找人呢? 當然不會放在 cache memory, 要到 external storage 找才會知道.

不過, 記不得公司的電話還是有點尷尬的. 我就拿公司的電話來練習一下吧! "擎展科技您好, .."  聽到回應我趕快掛掉, 通話 UI 上顯示我用了兩秒, 不過 Skype 的通話記錄算我 4 秒, 一共花掉 3.19 元. 這筆錢是白花的, 所以一定要抱怨一下.

Bid & Buy vs 殺價王

過年期間, 我在家裡研究了一下這兩個網站. 本來想測試自己有沒有殺價的本事. 不過我把兩家的營運模式搞懂之後, 發現殺價很不容易啊！

http://www.bidandbuy.com.tw/ (Bid & Buy)

Bid & Buy 推出產品之後, 用 0 元起標, 每出一次價, 標價就上升 1 或 2 元. 然而, 每次下標需要一個紅利點數, 這個點數需要 20 NTD 來買. 當然也可以去標點數, 這可能是比較便宜的方法.

基本上, 目前看到的標價 X 元, 和產品的市價 Y 元雖然看似有很大的價差, 但是總是會冒出一些競爭對手. 若有 N 個對手和您 PK, 每次下標上升 2 元, 則您參與下標 K 次後, 所省下的錢必然要大於等於再花下去的錢.

(Y 元 – X 元 –  K 次 * 多 2 元 / 次 * N 個人競標) >= (20 元 / 次* K 次 ＋ 手續費 35 元） 

假設 35 元無所謂, 那麼頂多 K 次之後, 就血本無歸了.

K < (Y – X) / (2N + 20) 

換言之, 如果兩個帳號廝殺一支 Iphone 4S 手機,  大戰了 100 回合, 那麼兩個人至少得各花: 2435 元. 既然此時手機的標價只有 400 元. 因此還是會有人源源不絕地加入競標, 先進來的買家因為成本高人一等, 多半只能黯然退出. 先加入競標者唯一的機會在於: 行家都知道不要太早加入戰局, 有時大家都在觀望, 菜鳥反而撿走便宜.

所以, 結論是, 標價很便宜, 競爭者看似意興闌珊, 投標斷斷續續的時候, 那就可以進去下幾標. 沒搞頭就退出. 不過這樣依然是在比運氣. 不建議太投入.

http://www.saja.com.tw/Default.aspx (殺價王)

殺價王的思路不同,  那個唯一最低標的人可以得標. 先下標的人往往都會下 1 元, 2 元, 3 元之類的. 沒多久, 低價位都被塞滿了, 任何人再投標這些價位, 都會造成 "非唯一". 因此您和被踩了樁的另外一位玩家都會白花錢 – 殺幣! 由於每次下標都會消耗殺幣, 高貴的產品下一次標還會消耗一堆殺幣, 我想這網站的獲利也相當了得！

不過殺價王比較好玩, 因為很像是在踩地雷. 如果下了 N 標, 系統都說您是第十二順位之後, 那麼這些錢幾乎就白花了. 如果看到第 12 順位, 那就恭喜一半了！只要往前減價, 可能就會摸到更前面的順位. 

例如: 下 57 元是第 7 順位, 那麼第一順位頂多是 51 元. 中間扣掉不唯一的, 下一標可能仍然得到 "第 7 順位" (表示踩錯了, 或者很低的機率又踩到更前面的一個空格. ) 或者是第 6 到第一順位 （這表示您踩到空格, 或者任何踩到一個本來是唯一的空格, 而這格又在原來那一標的前面）.

總之, 還看得到順位的話,多投幾次, 必然可以摸到第一順位, 不過同樣要考慮能夠省下的錢, 和花掉的殺幣是否能夠平衡？

而這個  "順籐摸瓜" 的招數只能在快結標的時候施展, 如果早早就搶到第一順位, 很快就會被人摸掉啦！所以, 這個網站也是有利於後進者, 殺價王的優點是時間會倒數到 0 就結標. 所以 "結標前" 的定義很明確. 而 Bid and Buy 只要有人出價, 秒數就會倒退十幾二十幾秒, 不知道要殺到什麼時候? 當然這也是網站的賣點啦！(買家) 殺不完, (網站) 賺很大 .

車架更新記

為了放 GPS 在車上, 很多人都用過車架這個東西吧！我的前幾支車架都在日久之後, 吸力變弱, 匡噹墜地. 畢竟塑膠的東西禁不起長年累月的烈日曝曬和密閉烤箱的摧殘.  

當我的前一支車架又不支倒地之後, 我上網挑了一支吸盤最大顆的車架, 它的底座號稱有 9 公分的直徑. 我想, 如此一來就算有點老化現象, 應該可以撐比較久吧！  

豈知這支車架剛吸上去的時候, 還似乎相當牢靠. 可是我下一次上車, 它就保證已經掉下來了. 如是者反覆 3, 4 次, 我就決定把它拿去退貨！這根本就是史上最差的網購品嘛！  

不過, 礙於上班期間的不方便, 我只好把它放在一邊, 沒辦法跑到郵局去寄包裹.   就在一次偶然需要 GPS 的機會, 我只好死馬當活馬醫, 把它從後車廂取出來, 並且把吸附的位置擋風從擋風玻璃的左下角, 移到正中央的下方.   萬萬想不到, 或許是知道自己要被退貨, 從此以後它就不會掉下來了.  

為什麼呢？因為汽車的擋風玻璃是採用橢圓的曲率, 邊邊的曲率與大於中間的部份. 九公分的吸盤當然需要一個比較平整的空間才能發揮作用, 放到邊邊就有讓空氣跑進去的風險, 所以過不久就掉下來了！  

我想到人也是一樣, 需要大面積的人, 放到邊邊角角可能會摔得很難看. 而適合邊邊角角的人放到中央位置, 或者也不會有問題, 只是負荷能力反而不如前者.

 

Linked In 的 add skill

最近收到一封 Linked In 網站寄來的信, 它建議我在個人資料上添加一些技能 (Add Skill), 作為結交同業的用途, 標示清楚自己的專業是個不錯的主意. 不過更有趣的, Linked In 不但會建議比較相關的 skill, 還會標示在過去一年中, 描述自己具備這種 skill 的人數增減.


 

比方說, 號稱自己會 SoC 的人口比例減少了 6% 之多, GPS 也下降 5%, 號稱自己懂 video 的上升 5%. 後者表示並非學理工的人數比例下降. 而是某些領域真的不熱門了.

重新統計我看得到的熱/冷門技術如下：

 

比例 明顯上升技術
+11% Machine Learning
+8% Final Cut Pro, Film Production
+7% Sound Design
+6% Video Production
+5% Video
比例 明顯下降技術
-5% GPS, FPGA
-6% SoC, DVD
-7% Production, Silicon
-8% Mixed Signal
-9% ASIC, DSP, RTL Design, DFT, Functional Verification, Processor
-11% RTL Coding
-12% System C

所以 IC design, design verification 的人口正在流失, 而多媒體應用的人口在增加. 更炫的是, 很多人都去搞 AI 了吧！看來剛加入職場的新鮮人, 應該要把 machine learning 當作自己的技能, 才能保持未來 10 年都是熱門人才.

更深一層地想, Ｄesign Verification 的重要性不升反降, 是否表示 IP 用量大增？不然哪有 IC 變複雜卻更不需要驗證？　寫 RTL 的人也變少了, 這應該呼應大家都在用 IP 這個趨勢吧！

喝太多咖啡的缺點

根據天下雜誌出版的 "要好腦力，先要好飲食", 咖啡喝太多會有以下的連鎖反應.

首先, 咖啡因會佔據腺嘌呤核苷（adenosine) 的受體, 使得腺苷不能發揮作用. 腺苷原本的作用是抑制多巴胺和腎上腺素分泌的煞車, 當這個煞車不起作用, 多巴胺和腎上腺素相對就會變多. 尤其是剛喝下咖啡的 30~60 分鐘.

不過若是喝了過多的咖啡 (500 mg 以上), 腦部會分泌更多的腺苷來平衡. 一旦停止喝咖啡, 由於腺苷太多, 反而會變得疲勞和憂鬱. 理論上, 過多的腺苷應該也是短期的現象. 休息之後, 腎上腺素也會衝上來產生化學平衡才合理. 結果, 可能就會變得又累又睡不著了, 這個還比較可怕!

這麼看來, 適量的咖啡至少可以把精神狀態調整到短暫的高峰, 疲勞的問題可以留待稍後再解決. 咖啡因進入人體後, 基本上在 3~4 小時左右能被肝臟代謝掉成副黃嘌呤、茶鹼、和可可鹼.

然而, 需要肝臟代謝這件事畢竟是有極限的. 喝到肝臟無法負荷後, 也會產生中毒的現象.