一天為什麼是 24 小時? 古埃及將一天分為十等分, 但是每個季節中的白天長度都變化, 因此前後更增加一個等分, 以涵蓋白天和夜晚的長度的消長. 巴比倫人和古希臘人也都是將一天分為 24 等分 (p.172). 換言之, “日出而作, 日末而息" 代表一種不太精準的規律生活.
為何本書第五章要講地球科學呢? 其實它是要講時間對生物的重要性. 比方說有人認為生物的壽命有限是因為要避免物種繁衍過剩後互相競爭.然而, 自然界中能夠活到自然死亡的生物不多, 幾乎所有的生物都在嚴酷的物競天擇中 “先走一步"了. 也就是說即使有物競天擇存在, 也只篩選到這個基因能否繁衍出有競爭力的下一代. 沒有一個社會會因為某個老人比多數人容易生病, 回頭把他的子孫殺掉避免這個基因留下來. 因此壽命有限這件事還是取決於海弗利克極限 (Hayflick limit) – 人類細胞群在細胞分裂停止之前分裂的次數. (p.176)
既然人類必死, 活著的時間有限, 當然就值得探討一下人類如何運用時間. 作者提到假如一個人的前額葉皮質受損, 他會無法做某些決定, 或者不能按照正確的步驟做事. 即使他的智力很高也沒有用, 只要前額葉皮質受損, 他就會一直表現地像喝醉酒一樣. 像是咱們公司昨天尾牙, 明明有那麼多獎, 我卻抽不到 (還好 QQQ 創新高), 反倒是成功被勸酒~~~ 前額葉皮質受損的徵象跟酒醉相同, 患者會忘記自己做了什麼? 因此不能正確地按部就班.
或曰. 喝醉酒的人很多. 但是前額葉皮質受損的人很少吧!? 誰會沒事把自己的額頭弄受傷呢? 其實呢, 人類的前額葉皮質在成人之前都持續在發展, 故青少年就處在一個前額葉皮質不發達的狀況. 我們會把年輕人容易衝動視為不成熟的狀態, 確實成熟的前額葉皮質並不與大腦的其他區域密集溝通. 相反地, 他們不太溝通. 或者說成人的大腦故意抑制這種溝通 (p.177).
那麼可以推測前額葉皮質在發育成熟的過程中, 需要和大腦其他部位大量交流, 訓練出一個 ChatGPT 3.0. 等到發育成熟之後, 交流就減少了, 只有睡覺的時候才會重新 training 最新數據, 進階到 ChatGPT 4.0. 大腦就像一個 NPU, 只占體重的 2% 重量, 卻消耗身體 20% 的能量, 相當耗 “電".
腦細胞之間靠神經元傳遞電子訊息, 而控制神經元則是靠化學作用 – 各種激素的化學湯. 顯然這會讓每個人做事的方式會有微妙的不同. 此外人類的基因也影響如何做事. 先前有提過多巴胺會提升專注力, 去甲腎上腺素會令人亢奮. 但對不同的基因來說, 平衡兩者的方式也不一樣 (Cash: 大概容積摩爾濃度有限制吧?). 名為 COMT 的基因 (HEL-S-98n) 有兩個版本.
Val58Met 型, 前額葉皮質得到比較少多巴胺, 更有創造力, 可以多工切換工作. Val-Val 型, 多巴胺水準高, 表現更循規蹈矩, 更專注, 更像好員工 (p. 182). 雖然這只在統計學上成立, 不能一概而論. 但是個性可以用基因來解釋, 這樣還滿說得通的.
[note] 神經元是可以新陳代謝的細胞, 靠著葡糖糖獲取能量. 單個靜止的神經元輸出電壓 70mV, 當人類放鬆的時候每小時消耗 15 Watt. 閱讀的時候消耗約 60 Watt (42 cal), 上課時消耗 65 cal. 神經元的傳遞速度 300 mile/Hr, 每秒運作幾百次 (p. 178).
講到切換工作, 雖然說某些基因的人更適合切換大腦 (timing sharing, TDM), 但是學者認為切太細會兩樣都做不好. 反倒是把大塊的工作切成幾個小單元來進行, 卻是社會上普遍認同的工作技巧. 為什麼呢? 因為人類做事需要獎勵機制, 貪玩也是人類的天性, 聰明人懂得做計劃, 暫時忍耐. 忍不住的人就會沉溺於快速的回饋, 先吃點東西再說, 先玩個遊戲再說,… 最後事情會做不完.
當我們把工作切成幾個小單元, 至少正事上每次獲得了一點回饋, 中間穿插一些玩樂, 又得到一些回饋. 這樣累積起來, 正事也不耽誤, 休閒也得到了. 像我練習 Python 一樣, 自修時真的很無聊, 難免要玩一下遊戲. 結果洛基他娘的骨灰都已經撒在九界最高的山頂上了 [1], 我還沒學完 Openpyxl…不過總算上個禮拜天結業了, 這個禮拜剛好可以推銷小程式給 PM.
Chapter 5 後半段強調睡眠的重要性. 睡覺的時候做 3 件大事: 整合、同化、提取. 整合的意思是把好幾段記憶接在一起. 例如我們學一個劇本, 可以一幕一幕的排練, 最後才順排也沒問題. 睡覺的時候, 大腦會把一首曲子的每個小節連在一起. 不至於要從頭練一遍才記得住, 一段一段練就永遠記不住.
同化的意思是說, 把新學到的東西和舊的東西結合起來. 例如我們只學過 “this is a book.", 也能自動理解 “this is a notebook."
提取的意思發現隱藏規則, 例如小朋友會犯下邏輯正確文法錯誤的拼字, 像是 “he swimmed", 而非"he swam". 不只是語言, 在數學、邏輯、空間推理方面也是如此.
為何我們不在英語國家的不容易說好英語也是這個原因. 當我們在英語國家發生的每一件事都能為我們學到的單字、句子產生複雜的人事時地物連結, 從而固化這個記憶. 作夢的時候, 更是反映出各種雙關語、同音異字、正反對稱性的固化過程. 如果這個資訊很單薄, 跟什麼都無關, 就是一筆硬記的東西, 當然就很不容易融入 database. 寫不進去就會很快遺忘. 睡覺這部分講得很有意思, 因為篇幅有限, 有機會再補充.
[REF]
Cash Chou's Blog 