作者: Cash

經濟變動的脈絡

這一次遇到金融大海嘯, 應該是一生難得遇到一次的事件. 因此我們這個世代應該要能夠清楚分辨這次經濟衰退的脈絡, 記取這個經驗和教訓.

1989 年, 這是小蔣總統過世後的第一年, 台灣因為解放了許多限制, 造就股市上的萬點的紀錄. 當時很多同學剛畢業, 就投入集資入市的行列. 這些散戶雖然是委由我們班畢業於台大的 MBA 操盤, 還是難逃漲多必跌的命運. 幸好我當時兩手空空, 反而躲過一劫.

1997 年亞洲金融風暴. 穆迪投資評等公司發現世界上 61 個國家的國家銀行中, 有 58 個有風險存在. 比方說泰國的 9 家財務公司與 1 家住宅貸款公司的經營體質有問題, 類似今年美國的摩根, 雷曼, 房地美, 房利美, 所以泰銖存在相當大的貶值空間.

此時, 泰國因為外匯存底不足, 將固定匯率改為浮動匯率. 泰國此舉當然是希望泰銖貶值, 有利於出口. 但索羅斯事先看準這一點, 大量地賣出泰銖, 此舉使得泰銖從預期中的小貶 (當時股市還上漲) 變成崩盤. 東南亞國家紛紛受到狙擊, 使得幣值大亂, 造成經濟問題. 當然後來索羅斯在香港一役大敗, 這件事也告一段落.

這個時間點所透露出來的是: 這段期間, 世界上產生了富可敵國的資本家. 為何可以這麼誇張呢? 這就表示經濟出了問題. 這個關鍵, 當時並沒有人發現.

2000 年, 美國網路泡沫化前, 應該是我遇到的第二大榮景. 因為早先傳言會有 Y2K 的電腦災難, 因此造成了 1999 年底大量的 PC 換機潮. 進入 2000 年, 大家不免對未來過於樂觀. 禾伸堂也在這一年衝上 999 元一股的高價. 當時禾伸堂還辦了一些免費的 seminar 發展他們的轉投資, 我還有去參加過.

再一次, 市場上出現了人人都變有錢的假象, 這件事同樣是不可能的. 但是這個關鍵點, 當時沒有人看出來. 當然, 2000 年下半年很快就崩盤了, 美國人的財產重新分配, 但是回歸於基本面.

2007 年, 市場傳出美國有次級房貸的問題, 反映出市場過熱. 但是又有一派人的講法是: 次級房貸的對象都是沒有錢的人, 這些人倒倒帳, 對整體經濟不會有太大的影響. 這個說法相當正確, 因此大家都忽略了背後的問題. 房貸公司因為做了過多的黑心生意, 使得他們看來很會賺錢. 因為這樣, 很多人認為可以投資他們. 他們也認為他們可以去投資別人.

因此不管是投資金磚四國, 新興國家, 或是投資美國市場. 看起來到處都可以獲利. 許多人買基金都賺了好幾成, 甚至於他們只是聽從業務員的推薦, 連買了甚麼東西都不知道. 銀行也派出許多專員來推銷連動債. 幸好她們的商品怎麼樣都不中我的意. 比方說只要油價在 80~120 元中波動就可以保證獲利 10%, 或是四家公司的股價都不跌破某個歷史區間就可以保證獲利 15%. 而我想要買的: 油價超過 120 元就獲利 5% 的這種送禮自用兩相宜的避險商品卻完全買不到.

果不其然, 大家都變得很會賺錢. 而且是世界性的, 大家都很容易就變有錢. 這是一件不合理的事. 但是這個關鍵時刻發生之前, 大家都看不出來.

到了今天, 大家都變得很慘. 大家都賠很多很多的錢. 因為次級房貸爆發之後, 隨之影響到房貸公司. 房貸公司又影響到投資公司和銀行, 投資公司再影響到投資大眾, 而銀行再影響到一般公司的經營. 消費不振和銀根緊縮造成公司業績下滑, 過度投資的產業則面臨倒閉 (如 DRAM 和 Display 岌岌可危). 當許多人失業, 進一步造成社會問題, 特別是治安的問題.

當社會均貧, 其實這不是個問題. 但是失業與否就會造成收入的鴻溝. 政府可以做的, 固然是降息, 失業救濟, 擴大公共建設, 但是有自然的力量可以讓社會自癒嗎? 就像以前一樣?!

關鍵在於人. 如果大家並不想失業, 他們會去找出路. 在僅有的市場裡面, 找出一條生路. 利用寬鬆的資金, 開創出新的事業, 創造更多的就業機會.

前幾天在收音機廣播裡面聽到三花休閒棉襪的老闆施純鎰的故事, 他原本也只是開一個 6、70 個人的小廠. 比較有優勢的地方只是通路的人脈. 然而在花了五年站穩腳步之後, 後來是靠著 OEM 一些特殊的產品, 進而找出自己的優勢. 比方說接了芭蕾舞褲的訂單, 也許這只是小量的訂單, 但是也因此學到一些技術. 若是只知道接一些量大但沒有特色的案子, 很可能不久後就被百人、千人的大廠消滅掉.

像今天這麼不景氣的時候, 如果大廠也願意去接特別的單子, 那小廠就真的沒救了. 但是大廠若是用裁員因應不景氣, 這就變成小廠接特殊訂單的大好時機. 把別人不要的單子撿起來, 撐過這幾年, 未來可能就是一方霸主.

大家都很窮, 這是一件不合理的事. 未來還是會平反的. 至少我認為如此.

2008/11/25

現在經濟不景氣已經是事實, 接在企業裁員的下一波大概就是中產階級的崩壞. 然後是更少的消費、更低的生產、更差的治安.

政府砸錢做甚麼可能都沒效果, 但是抓人來關應該沒問題. 我的猜測是: 治安變好之後, 政府建立威信, 人們才會相信政府. 經濟也才會慢慢復甦.

似乎人生就是這樣, 當大家覺得某個東西過度的好或是不好, 上天往往會安排另一個機會讓它平衡過來. 所以中國的古人要我們講求中庸之道, 大概就是怎麼樣也猜不中上帝的骰子後, 所留下的深刻感嘆.

電視上的卡通角色辨識

雖然說我這個世代, 要辨識的應該是超人力霸王系列, 也就是鹹蛋超人系列.

不過呢? 當初看黑白漫畫就已經看到眼花撩亂, 現在再去回想也沒有意義了. 反倒是流行現在的東西, 有些還真是搞不清楚. 為了加速對女兒的反應, 我還是惡補一下得好.

畢竟那些偷懶的設計師, 從以前到現在都有. 在他們的心理, 最好是只用一個雛形, 然後變變顏色等細節, 就一口氣製造出 3 個到 N 個角色…

可惡的第一名不知道該頒給誰? 我想應該是飛天小女警吧! 為什麼就不能學學海賊王那樣, 把主角, 甚至是配角都做到角色辨識度超高呢? 不過這也只是我片面的說法, 我女兒就是能夠認得出每一個細節, 記得每一個顏色: 花花(Blossom)、泡泡(Bubbles)、毛毛 (Buttercup)

另外一組很難認的, 比飛輪海有哪些人更讓我迷惑, 那就是天線寶寶. 雖然大家朗朗上口: “丁丁是個人才". 但是哪一個是丁丁, 有多少人認得出來呢?

最後講到 Keroro 系列. 不可否認, Keroro 很好認, 連宇宙偵探 556 都很好認. 在個性上, 後期配角 556 兼具兩津勘吉的內在與中川圭一的外在, 也是一個好角色. 其實畫得怎樣不是太重要, 有個性比較要緊. 拿銀河英雄傳說為例, 我幾乎無法分辨誰是誰, 不過有個好劇本, 還是看得很感動.

Keroro 本身辨識度雖然高, 不過他的手下我可是分不太清楚. 我只知道 Giroro 很愛保養武器, Dororo 本來就讓人無視, 還有幾乎每一個人都暗戀人類. 因此, 我把他們的樣貌 copy 起來, 學而時習之, 不 “憶", “閱" 乎!

BTW, K隆星上的人口, 估計大約是這樣: 每個人的名字都是 3 組子音 +母音, 估計這樣的組合約有 100 個 (清音 42 + 濁音 25 + 拗音 33). 若大家的名字不重複, 大約有 100^3 = 10^6 個人. 事實上 Keroro vs Keroro 這一集裡面, 剛好就有兩個 Keroro, 所以他們還是可以有 1 百萬以上的人口.

牛排館印象

新竹的平價牛排, 目前我覺得東城門 (新竹之心) 旁邊的桃園牛排最好, 因為它的價錢在 210 左右, 比貴族世家還便宜. 怎麼證明它俗又大碗呢? 因為裡面的外勞很多很多很多. 我覺得都快變成外勞指定餐廳了. 然而, 圓環附近的商店我觀察 25 年了, 開開關關不計其數, 這家桃園牛排可以營運到今天, 必然有一定的道理. 首先牛排就不能不好吃.

當然, 令人印象深刻的好牛排, 應該追溯到十多年前, 中興百貨對面的那家貴族世家. 當然它的牛排只是 buffet 的一部分, 牛排吃完還可以再拿. 但是那個牛排卻好吃極了! 不過限於平價牛排的定義, 它所提供的牛排一定是厚度較單薄的沙朗, 而不是菲力, 丁骨…等等.

然而現在的那幾家連鎖店都不行了. 首先牛排本身就是冷凍過之後, 沒有妥善退冰就開始料理. 以至於內外的熟度有很大的差異, 水分流失嚴重, 切開後也可以看見慘不忍睹的模樣. 這種水準, 幾乎是只有業餘的程度.
 
比較講究的方式, 牛肉應該只能冷藏, 而不是冷凍. 就算是在大賣場賣牛排, 放在冷藏櫃的和冷凍冰櫃的售價也硬是不一樣. 更別說講究的人會把牛排放進橄欖油裡面解凍, 防止水分 (肉汁) 流失.
 
撇開平價的限制, 中高階的牛排館也是隨處可見. 

在新竹有一家生鐵牛排很出名, 它的店門不常開. 網路也傳言老闆不喜歡小孩, 會對客人不耐煩. 以我自己的經驗, 感覺老闆其實還蠻阿莎力的, 那次剛好他送了我們紅酒喝, 所以我絕不會說他不好客. 只不過他採用的是開放式廚房, 煎起牛排的油煙還蠻大的.  對於一家名店, 感覺定位變成不上不下.

當然, 價格貴並不代表合口味.台北的勞瑞斯 (Lawry’s ）應該是夠貴了, 雖然牛肉是頂級的, 服務也是頂級的 (主廚親自到桌邊, 不滿意熟度可以要求換一塊), 創意花招也不少 (冰旋翡翠沙拉). 不過並不會讓人吃了還想再吃. 至於網路抱怨茹絲葵的人也不少啊! 可見得花幾千塊吃一客牛排, 並不保證人人滿意.

王品系列的台塑牛小排算是高檔中的入門級牛排店. 我覺得他們只鎖定特定的牛肉部位料理是明智的選擇, 它只有一種標準的料理方式. 因此沒有人會因為點了 3 分熟的台塑牛小排覺得不好吃而抱怨. 儘管也有人對王品有所抱怨,不過它應該是品質穩定的一種選擇.

RAID 小檔案

因為日本的可錄影電視 (Toshiba) 已經支援 RAID 5 了, 所以逼得我再複習一下 RAID (磁碟陣列). 台灣的喬鼎資訊 (promise) 就是做 RAID 的佼佼者, 有興趣的人也可以去 wiki 了解 RAID. 我只將 RAID 0~10 的摘要整理如下, 隨時複習.

RAID 描述 補充
0 將多顆硬碟模擬成一顆 (stripping) 無冗餘, 2~N 顆硬碟適用 
1 將資料複製一份鏡像 (mirror), 放在兩顆磁碟當中 2~N 顆硬碟適用.
2 將資料做 ECC (error correction code) 編碼後 , 放在 N 顆磁碟裡 改良 Raid 0 的安全性, 3~N 顆硬碟適用
3 將資料分散放在 N 顆磁碟 (bit interleave), 單獨拿一顆做 parity check 3~N 顆硬碟適用
4 將資料分散放在 N 顆磁碟 (block interleave), 單獨拿一顆做 parity check 3~N 顆硬碟適用
5 把 parity check 的功能分散到各顆磁碟, 當然除了自己本身之外. 兼具 Raid 0 和 Raid 1 的優點, 3~N 顆硬碟適用, 一次只能壞掉一顆硬碟.
6 把 parity check 的功能分散到各顆磁碟, 當然除了自己之外. 理論上有兩套 parity 可做到這個能力. 4~N 顆硬碟適用, 可以允許同時壞掉兩顆硬碟. 這兩顆是指: 當一顆壞掉, 正在修復它的時候, 另外一顆又壞了.
10 Raid 1 + Raid 0, 又分散又有鏡像 4~N 顆硬碟適用, 必須為偶數顆硬碟.

網路上的說明, 以http://en.wikipedia.org/wiki/RAID 較好, 也有圖示. 可惜是英文的.

認養兒童的管道

今天在報上看到有人認養了很多的兒童, 於是我想起以前讀書的時候, 也有以寢室為單位做認養. 然而, 大部分的認養都像是盲目約會, 認養之前並不知道會配對到誰? 這應該是有利於避免產生歧視, 避免聰明漂亮的有人養, 原本弱勢的兒童更加弱勢.

不過, 如果可以選擇的話, 我會希望有 interview. 我最想幫助的是有天賦但是沒有被發掘那些人.

手上可以提供認養的單位如下表. 以家扶基金會為例: 國內兒童幾乎都有人認養了. 想要認養還要排隊. 國外兒童倒是還有空缺, 而且需要的門檻也比較低.

單位 國內 國外
台灣兒童暨家庭扶助基金會 1000/月(兒童實得 850/月) 700/月
台北兒童福利中心 助養 1000/月or 認養 1500/月  
財團法人台北市賽珍珠基金會 1000/月   
財團法人私立台東基督教阿尼色弗兒童之家 1000/月  
新竹仁愛兒童之家 1000/月