AIT Filter 小檔案

說到 AIT, 大家應該會想到 “美國在台協會" 吧！？不過如果是在 HbbTV 規格書裡面看到這個名詞的話, 它顯然就應該是指 Application Information Table. AIT Filter 就是用來處理 AIT 的過程.

一般的 MPEG2 bit stream 裡面會有 PAT, PMT, NIT, BAT, SDT, EIT, TDT, TOT, 其中又以 PAT 和 PMT 最為知名.  不過 AIT 就相當不常聽說. AIT 的功用就是存放 Broadcasting Application 的 Information, 最早用在 MHP (Media Home Platform). 

舉例來說, 某個 service 有 2 個 applications, 那麼這裡的 AIT 就會有 2 個 entries. 接著會記載 application 的名字, 存放的目錄, 以及執行時的參數. [註 1] 

為了區分 application, 他們有唯一的 ID, 包括 32 bits 的公司 ID 和 16 bits 的 Application 的 ID. 這個值可以被 AIT 的 parser 讀出來, 也就是在下圖 loop 中 application identifier() 這行, 會讀出此 data structure. 

雖然在 DSM-CC 裡面同樣會記錄 application 的位置, 名稱等資訊. 但是一個 application 很可能給很多個 service 使用. 所以兩邊都需要記錄這些訊息

比較賊的地方是這裡面還有個專利 US7861280 [註 2]. 這個專利說, 由於大家 (DVB-MHP, OCAP, ATSC-ACAP) 都可以用 MPEG-TS 和 AIT, 所以我們不知道收到 application 需要的環境究竟是 Java virtual machine, HTML, CE-HTML (HbbTV 1.0), 還是 XDML? 這些只會通知 box (receiving terminal),  再由 box 上的軟體來判斷它能不能支援.

…the application type simply notifies (or indicates) the receiving terminal whether the application is a Java Xlet application requiring a Java Virtual Machine or a Digital Video Broadcasting-HyperText Markup Language (DVB-HTML)-based or an extensible DTV Markup Language (XDML)-based application requiring a browser.

這個專利特別強調, 在 AIT 裡面的第一個 data field 放一個 tag, 很快就能看出這個 application 和這個 program 有沒有關係? 如果沒有關係, 我們就不用去理會這些的 application 了.

An object of the present invention is to provide a data structure for an application information table (AIT) which is able to indicate whether a data broadcast application is bound to a broadcast program or independent of any broadcast program.

如果我們從 AIT 裡面可以很快讀到這個 application 是給哪一個 program 用, 或是可以跨 program 使用, 這就侵犯了這個專利.

[reference]

1. OCAP Application Signalling

2. Data structure for application information table, methods of transmitting and receiving broadcast signal, and digital television receiver